Por qué los juegos de multitudes están por todas partes ahora mismo

Un corredor de multitudes es raro de explicar a alguien que nunca ha jugado a uno. «Corres por una pista y un número sube o baja según lo que toques» no suena a juego, suena a aritmética. Y sin embargo el género es una de las formas más pegajosas del juego casual, y lo lleva siendo años. La razón no es la cuenta. Es a qué está pegada la cuenta: no a un marcador, sino a una multitud de personitas que están visible y físicamente contigo.

Un número en una esquina de la pantalla es un símbolo. Un muro de gente corriendo detrás de ti no lo es, ni siquiera en forma de bloques de pocos polígonos; tus ojos lo leen como «somos más» antes de que tu cabeza termine de procesar el signo de más de la puerta que acabas de cruzar. Crowd Stampede se apoya en esto tanto como puede hacerlo cualquier juego del género: las puertas marcadas con +, −, × y ÷ obligan a una lectura de medio segundo al entrar, y la ganancia o la pérdida es inmediata y visible, no un recuento del final.

• ●Crowd Stampede es la versión más pura: una pista recta, cuatro tipos de puerta, y toda la habilidad del juego consiste en leer el siguiente símbolo lo bastante rápido para meterte en el correcto.
• ●Horde Commander convierte la misma idea en una marcha hacia una batalla en vez de hacia una meta: tu ejército crece con puertas de ×2, y lo que quede de él al llegar al campamento enemigo decide quién gana. La cuenta de las puertas y el desenlace están separados por distancia real, así que los errores tempranos se acumulan.
• ●Crowd Rush coge la mecánica de las puertas y le construye alrededor un corredor 3D completo, con obstáculos y todo, así que hacer crecer o encoger tu fila es una de varias cosas que compiten por tu atención, no el juego entero.

Los corredores de multitudes no piden casi nada a quien llega nuevo. No hay tutorial que aguantar, porque la regla se enseña sola la primera vez que cruzas una puerta: esta ayudó, aquella hizo daño, ahora conduce en consecuencia. Combinado con una duración de partida que rara vez pasa de dos minutos, es casi la forma ideal para algo que abres en una pestaña suelta, pierdes en noventa segundos y reinicias al instante por puro orgullo.