Por que jogos de multidão estão em todo lugar agora

Um jogo de corrida com multidão é uma coisa estranha de explicar para quem nunca jogou um. «Você corre por uma pista e um número sobe ou desce dependendo do que você toca» não soa como jogo, soa como aritmética. E no entanto o gênero é um dos formatos mais grudentos dos jogos casuais, e é assim há anos. O motivo não é a conta. É a que a conta está presa: não a um contador de pontos, mas a uma multidão de pessoinhas que estão visível e fisicamente com você.

Um número num canto da tela é um símbolo. Uma parede de gente correndo atrás de você não é, nem mesmo em forma de blocos com poucos polígonos; os seus olhos leem aquilo como «mais de nós» antes de o seu cérebro terminar de processar o sinal de mais no portão que você acabou de atravessar. Crowd Stampede aposta nisso tanto quanto um jogo do gênero consegue: portões estampados com +, −, × e ÷ forçam uma leitura de meio segundo na entrada, e o ganho ou a perda é imediato e visível, não somado no fim.

• ●Crowd Stampede é a versão mais pura: uma pista reta, quatro tipos de portão, e toda a habilidade do jogo é ler o próximo símbolo rápido o bastante para entrar no certo.
• ●Horde Commander transforma a mesma ideia numa marcha rumo a uma batalha em vez de a uma linha de chegada: o seu exército cresce por portões ×2, e o que sobrar dele quando você chegar ao acampamento inimigo decide quem vence. A conta dos portões e o desfecho estão separados por distância real, então erros iniciais se acumulam.
• ●Crowd Rush pega a mecânica de portões e monta um corredor 3D completo em volta dela, obstáculos e tudo, então crescer ou encolher a sua fila é uma entre várias coisas disputando a sua atenção, não o jogo inteiro.

Jogos de multidão pedem quase nada de um jogador novo. Não há tutorial para aguentar, porque a regra se ensina sozinha na primeira vez que você atravessa um portão: este ajudou, aquele atrapalhou, agora dirija de acordo. Combinado com uma duração de partida que raramente passa de dois minutos, é quase o formato ideal para algo que você abre numa aba sobrando, perde em noventa segundos, e reinicia na hora por puro orgulho ferido.